Pohjois-Pohjanmaa on Suomen suurin tuulivoimamaakunta suunnitteilla olevien hankkeiden määrässä mitattuna. Maakuntaan suunnitellaan yhteensä yli 23,5 gigawattia (GW) uutta maa- ja merituulivoimaa. Laaja hankeportfolio antaa Pohjois-Pohjanmaalle vahvat edellytykset vastata sähköä käyttävän teollisuuden tarpeisiin ja houkutella alueelleen uusia investointeja.
Suomen uusiutuvien tuoreen hankeportfolion mukaan Pohjois-Pohjanmaalle suunnitellaan 118 maatuulivoimahanketta, joiden yhteenlaskettu teho on 17 GW. Lisäksi maakunnan merialueelle suunnitellaan noin 6 350 megawattia (MW) merituulivoimaa. Yhteensä maa- ja merituulivoiman suunniteltu kapasiteetti nousee yli 23,5 GW:iin.
Vaikka kaikki suunniteltu kapasiteetti ei toteudu, vahva tuulivoimapotentiaali yhdessä alueen jo olemassa olevan tuulivoimakapasiteetin kanssa tekee alueesta yhden Suomen houkuttelevimmista investointiympäristöistä uusille teollisille hankkeille. Maakuntaan suunnitellaan parhaillaan useita suuria vedyn ja sähköpolttoaineiden tuotantolaitoksia ja datakeskuksia, minkä lisäksi alueen perinteinen teollisuus sähköistää tuotantoaan esimerkiksi Raahen SSAB:n tehtaalla. Näiden hankkeiden yhteenlaskettu suunniteltu sähköteho tulee olemaan usean gigawatin luokkaa.
”Pohjois-Pohjanmaalla näkyy konkreettisesti, mitä laaja uusiutuvan energian hankemassa voi Suomelle mahdollistaa. Maakunnan suuri tuulivoimapotentiaali osoittaa, että sähköntuotantopotentiaalia on mittavienkin teollisten investointien raaka-aineeksi. Kyse ei siis ole vain energiainvestoinneista, vaan mahdollisuudesta rakentaa niiden rinnalle uutta puhdasta sähköä hyödyntävää teollisuutta, joka tuo työpaikkoja ja elinvoimaa koko alueelle”, sanoo Suomen uusiutuvien toimitusjohtaja Anni Mikkonen.
Vetytalous on tästä yksi selkeimmistä esimerkeistä. Pohjois-Pohjanmaan vetytalouden tiekartan mukaan Ouluun, Utajärvelle, Muhokselle, Vaalaan ja Nivalaan suunnitellaan useita satojen megawattien ja jopa gigawattiluokan vedyn ja sähköpolttoaineiden tuotantohankkeita. Nämä toisivat tullessaan merkittävät määrät työpaikkoja ja verotuloja maakunnan alueelle. Esimerkiksi Utajärvelle kaavaillun vihreän vedyn jalostamon maksimikapasiteetti olisi suunnitelmien mukaan yhden gigawatin verran. Näiden hankkeiden toteutuminen edellyttää erittäin suurta määrää uutta kilpailukykyistä sähköntuotantoa.
Pohjois-Pohjanmaan jälkeen eniten uutta maatuulivoimakapasiteettia suunnitellaan Lappiin (10,1 GW). Seuraavina tulevat Keski-Suomi, Pohjanmaa, Keski-Pohjanmaa ja Etelä-Pohjanmaa, joissa kussakin suunnitteilla olevan kapasiteetin määrä on noin 3,5–3,8 GW.
Suomen suurin maatuulivoiman hankekunta suunnitellun kapasiteetin mukaan mitattuna on Kuusamo, johon suunnitellaan 2,1 GW uutta tuulivoimaa. Kärkikuntiin kuuluvat myös Siikalatva (1,7 GW), Pudasjärvi (1,5 GW) ja Utajärvi (1,4 GW). Hankkeiden lukumäärällä mitattuna kärjessä ovat puolestaan Pyhäjärvi ja Pudasjärvi, joissa kummassakin on suunnitteilla 11 hanketta.